发酵饲料是一类在人工控制条件下，以动植物副产品为原料，接种益生菌经过发酵而成的更适合被动物采食和吸收营养物质的饲料。通过微生物代谢活动，将常规饲料原料中的大分子营养成分转化为各种可利用的营养因素以及各种小分子成分（菌体蛋白、小肽类氨基酸、活性益生菌等），从而得到多种微生物代谢产物，弥补了传统饲料原料中容易缺乏的活性物质、氨基酸等，提高了饲料原料营养成分转化率。发酵饲料是生物饲料四大主要类型之一。
一般，发酵饲料可以分为六类：
（1）按饲料原料组成的不同分为发酵单一饲料和发酵混合饲料；
（2）按添加的菌种组成的不同分为单菌种发酵饲料和多菌种发酵饲料；
（3）按照主要营养特性不同分为发酵蛋白饲料、发酵能量饲料和发酵粗饲料等；
（4）按发酵底物不同分为原料发酵、全价料发酵、植物秸秆类发酵。原料发酵方面,豆粕和棉粕在各畜禽养殖中都有较多应用;而全价料发酵和植物秸秆类发酵则在牛羊上的应用较多；
（5）按照发酵方式可以分为固态发酵饲料与液态发酵饲料；
（6）按照发酵类型又可以分为好氧发酵、厌氧发酵以及兼性发酵（两段式发酵），其中应用最为广泛的是好氧发酵，主要优势在于发酵周期短，对于饲料原料的综合转化率高。而厌氧发酵的优势主要在于发酵中呼吸耗损少、生产的发酵饲料香味醇厚，为吸收两者各自的优势可以采用兼性发酵,即先进行好氧发酵，再进行厌氧发酵。
目前，常见的发酵饲料主要有青贮饲料、黄贮饲料、发酵豆粕饲料以及发酵玉米秸秆饲料等。
